Volo nel Mar del Nord (flight to the North Sea)

"Brevity is the soul of wit "

Come vorrei essere una farfalla che vola vola vola e arriva nei posti che più desidera vedere. E perchè non il Mar del Nord con i suoi fiordi e il mare in tempesta? Per la ricetta di oggi mi sono ispirata a quei luoghi e, visto che farfalla non sono, ho cercato di portare in tavola alcuni prodotti di quelle acque. Il piatto è, come mio solito, più semplice e veloce a farsi che a dirsi: volo nel Mar del Nord ovvero Farfalle con salmone e caviale.

Ingredienti: pasta tipo farfalle

                 salmone affumicato

                 caviale o uova di lompo (nere e/o rosse)

                 panna da cucina

Difficoltà: facilissimo

Tempo: 5 minuti

Cuocete le farfalle in abbondante acqua poco salata poichè il condimento è già abbastanza saporito. In una ciotola mettete il salmone tagliato a straccetti e qualche cucchiaino del vostro caviale o uova di lompo. Per le dosi regolatevi in base ai colori che preferite predominino. Aggiungete un poco di panna da cucina e mescolate. Scolate la pasta e trasferitela nella ciotola facendo incorporare bene gli ingredienti. Aggiustate di panna, se necessario.

Polpette di melanzane di mamma Lucia (mama Lucia's aubergine meatballs)

"A picture is worth a thousand words "

Sono sorprendenti le associazioni che fa il nostro cervello: se penso al piatto che vi propongo oggi, ricordo vacanze e viaggi. Questo piatto infatti ci ha accompagnato in Francia, Danimarca, Regno Unito, Spagna ma anche nelle numerosissime scampagnate con parenti e amici. Mamma Lucia sa come conquistare tutti con questo piatto sfizioso e goloso e noi non la deludiamo mai reclamandolo a gran voce a ogni gita e non solo. Quindi a grande richiesta ecco a voi: polpette di melanzane di mamma Lucia.

Ingredienti: 500 gr di carne macinata mista

                 2 melanzane nere di media grandezza

                 1 cucchiaio di olio extra vergine d'oliva

                 1 uovo

                 1 spicchio d'aglio

                 1 ciuffo di prezzemolo

                 1 pomodoro secco

                 sale q.b.

                 la mollica di mezzo panino ammollata nel latte

                 120 gr di pane grattugiato

                 olio per friggere

Difficoltà: media

Tempo: 30 minuti

Cottura: frittura

Prendete le melanzane, lavatele e asciugatele con cura. Tagliatele a cubetti e fatele appassire in un tegame con l'olio. Salate e fate cuocere a fuoco medio finchè avranno una consistenza cremosa ma asciutta. Se il liquido di vegetazione è troppo, eliminatelo. Aggiungete la carne macinata e amalgamate il tutto. Fate cuocere per 15 minuti circa e togliete dal fuoco. Intanto preparate con l'aglio, il prezzemolo e il pomodoro secco, precedentemente lavato, un battuto trittato finemente. Incorporatelo al composto di carne e melanzane aggiungendo l'uovo, la mollica strizzata e il pane grattugiato. Aggiustate di sale. Formate le polpette e, dopo averle passate nel pangrattato, friggetele. Servitele ben calde.

Torta allo yogurt (yogurt cake)

"East, west, home's best"

Personalmente ritengo che la prima colazione sia uno dei momenti più importanti della nostra lunga giornata e proprio per questo preferisco svegliarmi con un po' di anticipo per avere il tempo di consumarla con calma e tranquillità a casa, piuttosto che mangiare quello che capita al bar o per strada. Al mattino ci possiamo concedere un piccolo ma gratificante peccato di gola perchè abbiamo tutto l'arco della giornata per smaltire le calorie introdotte. E cosa c'è di meglio di una fetta di torta fatta in casa? Di seguito la mia ricetta della: torta allo yogurt.

Ingredienti: 1 yogurt da 125 gr.

                          2 misurini di zucchero

                          2 uova

                          1 pizzico di sale

                          3 misurini di farina

                          la scorza di 1 limone non trattato

                          1/2 misurino di olio

                          1/2 misurino di latte

                          1 bustina di vanillina

                          1 bustina di lievito

                          50 gr di cioccolato

Difficoltà: facile

Tempo: 15 minuti + 45 minuti x la cottura

Cottura: forno

Prendete il cioccolato e tagliatelo a pezzetti grossolanamente, avvolgetelo nella carta stagnola e mettetelo in freezer per tutta la durata della preparazione dell'impasto. Quest'operazione non permetterà ai cubetti di cioccolato di depositarsi sul fondo della teglia.

Prendete lo yogurt e versatene il contenuto in una scodella. Non buttate il vasetto vuoto ma riutilizzatelo come misurino. In una ciotola dai bordi alti sbattete con le fruste elettriche le uova con un pizzico di sale e lo zucchero finchè saranno chiarissimi e cominceranno a formarsi delle piccole bollicine. Sollevate le fruste e se il filo formato dal composto resta un po' in superficie, è montato al punto giusto. Unite lo yogurt e piano piano la farina. Quando il composto sarà omogeneo aggiungete l'olio, il latte e la vanillina. Incorporate infine il lievito mescolando delicatamente. Trasferite l'impasto ottenuto nello stampo precedentemente imburrato e infarinato. Togliete dal freezer i pezzetti di cioccolato e versateli a pioggia sull'impasto. Fate cuocere nel forno già caldo a 180° per 45 minuti.

Pizzette margherita di pane raffermo (stale bread pizza margherita)

"Waste not - want not "

Una cosa che proprio non sopporto sono gli sprechi. Proprio per questo, niente mi da' più soddisfazione del poter riutilizzare qualcosa dando a quell'oggetto una veste nuova. E perchè non applicare questo pensiero anche alla cucina? Capita a volte di non riuscire a consumare tutto il pane che abbiamo acquistato quel giorno e il giorno seguente è decisamente immangiabile. Ecco allora una soluzione appetitosa per non cestinare il nostro pane: pizzette margherita di pane raffermo.

Ingredienti: pane raffermo
                 polpa di pomodoro 
                 mozzarella
                 sale q.b. 
                 olio
                 origano

Difficoltà: facilissimo

Tempo: 10 minuti

Cottura: forno

Prendete il vostro pane raffermo e tagliatelo orizzontalmente in modo da creare una base sulla quale disporre gli ingredienti e sistematelo su una teglia ricoperta con la carta da forno. Versate in una ciotola la polpa di pomodoro e aggiungete il sale, un pizzico di zucchero, un filo d'olio extra vergine di oliva e una spolverata di origano. Mescolate. Ricoprite ogni fetta di pane con questo sugo. Prendete la mozzarella e tagliatela a cubetti e adagiatela sul pane. Infornate e quando la mozzarella sarà sciolta le pizzette saranno pronte. Io qui vi ho proposto le pizzette margherita che solitamente piacciono a tutti, grandi e bambini, ma potete arricchire le vostre con gli ingredienti che preferite.

Pasta zucchine e pancetta (pasta courgette and bacon)

"A little kitchen make a large house"

Col poco tempo che abbiamo oggigiorno per me il condimento della pasta deve richiedere un tempo di preparazione minimo: il tempo di bollitura dell'acqua e di cottura della pasta. Per questo oggi ho deciso di proporvi un primo piatto facile, veloce ma veramente buono: pasta zucchine e pancetta.

Ingredienti: pasta tipo pennette rigate

1 spicchio d'aglio o 1/2 cipolla

2 zucchine di media grandezza

pancetta a cubetti

olio extra vergine d'oliva

scaglie di grana

Difficoltà: facilissimo

Tempo: 1/2 ora

Mettete in una pentola l'acqua a bollire, intanto preparate il condimento. Prendete una padella coi bordi alti, un saltapasta per intenderci, mettete un filo d'olio e uno spicchio d'aglio schiacciato, o se preferite mezza cipolla tagliata finemente. Fate soffriggere l'aglio o la cipolla e intanto prendete le zucchine e tagliatele a fette sottili; se i vostri commensali non sono amanti delle zucchine tagliatele a piccoli cubetti così saranno irriconoscibili. Fate cuocere a fuoco vivo. Quando le zucchine saranno abbastanza morbide aggiungete la pancetta. Lasciate cuocere finchè non sarà dorata e spegnete. Non è necessario salare le zucchine perchè la pancetta è già abbastanza saporita. Togliete lo spicchio d'aglio. Nel frattempo l'acqua avrà raggiunto il bollore e avrete versato la pasta, dopo aver aggiunto il sale. Quando la pasta sarà al dente, scolatela e versatela nel saltapasta. Fate amalgamare per un minuto gli ingredienti a fuoco vivo. Spegnete e impiattate impreziosendo ogni porzione con scaglie di grana e un filo di un buon olio extra vergine d'oliva a crudo.

Jacket Potatoes Express

"Every cloud has a silver lining"

Questo cielo plumbeo mi fa venire in mente il mio ultimo viaggio a Londra. Se da una parte mi sono immersa completamente nella multietnicità della metropoli, dall'altra non ho voluto trascurare il suo lato tradizionale, anche dal punto di vista culinario. Uno dei piatti più British che si possono trovare, oltre al Fish&Chips, sono le Jacket Potatoes, che già conoscevo dalla mia precedente esperienza londinese.

Oggi quindi vorrei proporvi una rivisitazione di uno dei piatti tipici inglesi: jacket potatoes express with butter and cheese.

Ingredienti: patate di media grandezza

                  una noce di burro per patata

                  formaggio tipo cheddar 

Difficoltà: facilissimo

Tempo: 1 ora

Cottura: forno

Prendete delle patate di media grandezza, cercatele, se possibile, tutte della stessa misura. Lavatele bene per togliere la terra e asciugatele con cura. Lasciate la buccia, avvolgetele nella carta stagnola una per una. Prendete una placca da forno e disponetele sopra. Infornate in forno già caldo a 200° per circa un'ora. Trascorso questo tempo apritene una e pungetela con una forchetta. Se la forchetta affonda bene e la polpa vi sembra morbida allora le patate saranno pronte. Toglietele da forno e scartatele. Incidetele facendo una croce un po' profonda ma non tagliatele del tutto. Nell'apertura spolverate con sale e mettete una noce di burro e del formaggio precedentemente tagliato a scaglie o a fettine sottili. La tradizione vuole che il formaggio sia il cheddar, ma va bene un formaggio a pasta molle come la fontina che secondo me è perfetta, Richiudete la stagnola affinchè gli spicchi delle patate si ricompattino e facciano fondere il formaggio. Servite ben calde. Enjoy your meal!